Donna Hart - Man the Hunted. Primates, Predators, and Human Evolution

W cieniu drapieżnika: Ewolucja człowieka w świetle polowania

"Man the Hunted" Donny Hart to książka, która wywraca do góry nogami powszechnie przyjęte poglądy na temat ewolucji człowieka. Zamiast skupiać się na wizerunku naszych przodków jako odważnych łowców dominujących nad światem, Hart przedstawia ich jako ofiary, nieustannie zagrożone przez drapieżniki. Książka wciąga czytelnika w fascynującą podróż w głąb historii ewolucji, pokazując, jak prymaty, w tym wczesni członkowie rodziny ludzkiej, ewoluowali jako zdobycz dla wielu drapieżników, od dzikich kotów i psów po hieny, węże, krokodyle, a nawet ptaki. Autor opiera swoje wnioski na badaniach drapieżników polujących na małpy i małpy człekokształtne, uzupełniając je obserwacjami przyrodników w terenie oraz wnikliwymi interpretacjami zapisów kopalnych. Hart przytacza wstrząsające relacje naocznych świadków "dramatu człowieka, który jest łownym" odbywającego się nawet dzisiaj, dostarczając tym samym namacalnych dowodów na jego prehistoryczne znaczenie. Ta prowokacyjna perspektywa na ewolucję człowieka sugeruje, że niezliczone adaptacje umożliwiające przetrwanie naszego gatunku - od większych mózgów po mowę - pochodzą z znacznie bardziej wrażliwej pozycji w łańcuchu pokarmowym, niż chcielibyśmy sobie wyobrazić. Mit o wczesnych ludziach jako nieustraszonych łowcach, władających ziemią, zaciemnia nasze pochodzenie jako jednego z wielu gatunków, które musiały być ostrożne, polegać na innych członkach grupy, komunikować zagrożenie i pogodzić się z byciem jedynie jednym ogniwem w złożonym cyklu życia. Rozszerzona edycja książki zawiera nowy rozdział opisujący wciąż rosnącą liczbę dowodów na drapieżnictwo na ludziach i innych prymatach, argumentując, że najwcześniejsi ludzie nie byli ani łowcami, ani nawet utalentowanymi padlinożercami, jak twierdzą niektórzy naukowcy. Donna Hart, autorka książki, jest uznanym antropologiem i prymatologiem, której prace poświęcone są badaniu ewolucji człowieka i zachowaniom prymatów.