Personal History

"Personal History": Wspomnienia kobiety, która ujarzmiła Washington Post

"Personal History" to nie tylko opowieść o życiu jednej z najsłynniejszych i najbardziej podziwianych kobiet Ameryki, ale także głęboki portret epoki. W swych wspomnieniach Katharine Graham odsłania kulisy rodzinne, biznesowe i polityczne, odtwarzając obraz rodziny pełnej sprzeczności, sukcesów i tragedii. Poznajemy jej rodziców: ojca, miliardera, który porzucił karierę w biznesie i administracji, aby kupić i przywrócić do świetności podupadający "Washington Post", oraz matkę, kobietę niezwykle silną i skupioną na swoich ambicjach politycznych i filantropijnych, poświęcającą więcej uwagi bliskim przyjaciołom, takim jak Thomas Mann czy Adlai Stevenson, niż własnym dzieciom. Wspomnienia Kay Graham to także historia "Washington Post" - od walki o przetrwanie do zdobycia pozycji lidera, opisana z perspektywy osoby zaangażowanej w każdy etap rozwoju gazety. Jest to opowieść o Philu Grahamie, błyskotliwym i charyzmatycznym mężu Kay, który odnosił sukcesy jako prawnik w Sądzie Najwyższym, lecz zmagał się z chorobą psychiczną. Autorka z czułością i szacunkiem opisuje jego walkę z depresją, zdradą i ostatecznie, z samobójstwem. Przede wszystkim jednak "Personal History" to opowieść o samej Katharine Graham. Kobieta wychowana w bogactwie, która nigdy nie rozumiała czym jest prawdziwa wartość pieniądza. Pochodząca z rodziny o żydowskich korzeniach, ale przez wiele lat nieświadoma tej części swojej tożsamości. Graham opisuje siebie jako osobę naiwną i niezgrabną, ale zarazem inteligentną i pełną energii. Kochała swojego męża, od którego uczyła się i czerpała inspirację, by w obliczu jego choroby przeżyć zdradę i przemoc. Zniszczenie jej pewności siebie i szczęścia staje się dramatem samym w sobie, z którego rodzi się nowa opowieść - o silnej kobiecie stojącej na czele wielkiego dziennika i firmy, o osobistości, która budzi podziw, a nawet strach. To historia sukcesu, odniesionego w każdym aspekcie jej życia. Książka "Personal History" jest bogata w barwnych bohaterów, od prezydentów i ich małżonek, przez Steichena, Brancusiego, Felixa Frankfurter, Warrena Buffetta (jej wielkiego doradcę i opiekuna), Roberta McNamary, Georga Schultza (jej regularnego partnera tenisowego) i oczywiście wielkie nazwiska związane z "Washington Post": Woodwarda, Bernsteina oraz jej partnera w zarządzaniu gazetą, Bena Bradlee. Graham pisze o nich, a także o najbardziej dramatycznych momentach w historii "Washington Post", w tym o aferze "Pentagon Papers", aferze Watergate i strajku drukarzy, z bystrością, humorem i rozsądkiem. To opowieść o uczeniu się przez działanie, o dojrzewaniu i odkrywaniu siebie, o Waszyngtonie i o kobiecie, która odnalazła siebie dzięki niezwykłym okolicznościom i własnej sile. Katharine Graham, pomimo sukcesu w życiu zawodowym, pozostawała niezwykle skromną i oddaną rodzinie kobietą, która w swojej książce pokazuje nie tylko silną osobowość, ale także wrażliwość i głębokie emocje.